Кирилл Ладыгин и Дмитрий Брагин на автомобилях LADA Kalina в жесткой борьбе с иномарками доказали: впереди «Калины» только Ford.

Первый этап чемпионата России по ипподромным гонкам проходил на треке «Усады» (г. Казань) и собрал «звездный» состав российских гонщиков. Двадцать лучших пилотов, в числе которых Алексей Дудкало, Борис Шульмейстер (автомобили Ford), Александр Сотников, Аркадий Павловский, Антон Маркин (Citroen) вели борьбу за лидерские позиции по таблице «шестнадцати». Вазовские пилоты выступали в зачетной группе N-1600 на спортивных хэтчбеках LADA Kalina, подготовленных по требованиям этого класса, оснащены усиленным каркасом кузова, двигателем объемом 1,6 л, шипованной резиной с размером шипа 1,5 мм. Регламент подобной гонки подразумевает старт шести автомобилей в шести заездах, где каждый гонщик соревнуется с каждым соперником дважды.
Уверенная победа Кирилла Ладыгина в первом заезде показала, «Калина» может бороться на равных с иномарками. В ходе гонки вазовские пилоты выиграли по два заезда каждый. В личной встрече, набрав одинаковое количество баллов, Д. Брагин и К. Ладыгин выходили на старт дважды. Ладыгин, выиграв перезаезд, занял в итоге второе место, Брагин – третье.

Дмитрий Брагин, пилот команды LADA Sport, впервые участвовавший на ипподроме в Казани: «Сложная гонка, выиграть которую было непросто. «Усады» - своеобразный трек с «неправильной» конфигурацией: длинная прямая и острые повороты, на которых приходилось тормозить. Нам с Кириллом удалось «поймать» трассу и выиграть несколько заездов. В первом заезде я проиграл старт и приехал четвертым. Но победы в остальных заездах позволили занять третье место».
Владимир Бурков, руководитель команды: «Совместная работа конструкторов с пилотами, настройка автомобилей с применением телеметрии, тренировки, опыт подготовки «Калины» для ипподрома прошлого года позволили в совокупности выступить довольно удачно. Трек сложный и многие лидеры не всегда понимали, как «вкатиться» в трассу. Наши пилоты по ходу заезда выбирали такие траектории, что обгоняли даже на виражах. Руководитель гонки заметил, двигатель

«Калин» по мощности чуть уступает иномаркам, но четкое пилотирование гонщиков на поворотах позволяло удерживать лидирующие позиции в гонке».
Владислав Незванкин, начальник управления спортивных автомобилей ОАО «АВТОВАЗ»: «Конструктивный анализ, проведенный после Рождественской гонки, на которой лидировали «Ситроены», позволил мобилизовать силы и настроить на борьбу всю команду. Слаженная работа инженеров, конструкторов, механиков и ставка на лучших пилотов позволила нам занять лидерские позиции. Наши «Калины» доказали, что могут достойно сражаться с такими «монстрами», как Ford, Volkswagen, Citroen. Впереди у нас 2-й этап на ипподроме в Раменском (Московская обл.), куда мы приезжаем несомненными лидерами. Наша главная цель – победа!».